40 多年来，天文学家一向在高低不平来自邻近白矮星的奥秘 X 射线信号。咱们现在或许知道它们来自什么地方了——行星被撕成碎片并向恒星倾注而下的困兽犹斗。螺旋星云是天空中有目共睹的现象——不单单是由于它看起来像一只巨大的眼睛。它间隔地球约 655 光年，是一颗恒星在 10000 多年前超新星爆破的慢动作爆破的发生地。中心是那颗老恒星的剩余——一颗白矮星。

　　自 1980 年以来，研讨这个星云的天文台现已高低不平到来自其中心白矮星的高能 X 射线。由于这些物体一般不会发射 X 射线，因而这些信号几十年来一向困扰着天文学家。

　　但现在咱们或许总算有了答案。依据对来自多个天文台的数据来进行的最新剖析，咱们或许正在听到行星末日的尖叫声，由于一颗木星巨细的行星过于接近白矮星，并被强壮的引力撕裂。

　　“咱们看到的奥秘信号或许是由破碎行星的碎片落到白矮星外表并被加热宣布 X 射线引起的，”该研讨的一起作者马丁·格雷罗说。“假如得到证明，这将是榜首例行星被行星状星云中的中心恒星炸毁的事例。”

　　该团队剖析了几十年来来自四个不同 X 射线天文台的数据——钱德拉、XMM-牛顿、爱因斯坦和 ROSAT。这一些数据显现，在 1992 年至 2002 年期间，X 射线信号保持稳定，亮度水平大致相同。但仔仔细细地调查后，好像呈现了十分奇妙的短期改变——每三个小时就会呈现一次闪耀。研讨小组以为，这是间隔白矮星十分近的行星残骸的依据。

　　这是一个风趣的故事，尤其是考虑到这颗行星现现已历了一次世界末日的场景——10000 年前这颗恒星爆破成超新星。但要进一步调查这颗恒星和其他白矮星，才干解开这个疑团。